青地

2021年にオーストラリア支店を開設するにあたって、その立ち上げメンバーとして赴任の辞令を受けたときは、成長著しいマーケットだという話を聞いていたこともあり、心が躍りましたね。さらに赴任前に、企業がどれだけ進出しているか、その投資状況はどうなのかなどを調べ、ますますマーケットとしての重要性を実感しました。三菱地所がオーストラリアでビジネスを始めたのは2016年。支店開設前まではアジアの一部という位置付けで、比較的緩やかに投資していました。だからこそ、支店開設は、三菱地所の事業展開の重要拠点の一つとしてより一層力を入れていくというサインだなと理解しました。

ジェシカ

私は支店開設の翌年の2022年に着任しましたが、赴任の辞令を受けた当初はオーストラリア支店がどんな事業を展開しているのかあまり把握していませんでした。非常に成長している国で、とにかくやるべき仕事が山積みであることは聞いていましたが……。「これほどの活況なのだ」と腑に落ちたのは、実際、着任早々、三菱地所として初めてメジャーシェアをとる、新しい案件に参画することになった時でした。そんななか、当時はまだオーストラリアの街自体を知らない状況のなかで、学びつつ走りつつ必死に取り組みましたね。

青地

私も着任早々、新規案件を取得し、その新規案件の取得を行う最中にさらに新しい案件が出てくるという状況に直面するなかで、オーストラリアの成長を肌で感じました。赴任した年は３つのプロジェクト、数にすると８棟分のプロジェクトに参画。支店を開設したことで、オーストラリア国内における三菱地所のプレゼンスが一気に高まって、他の日系企業の追随を許さないような活躍ができた年でした。以来、順調に実績を積み上げ、オーストラリア支店はいまや三菱地所の海外事業会社の大車輪を担うことを求められていると思っています。

ジェシカ

同感です。とはいえ、イギリスやアメリカに比べると、オーストラリアは投資をし始めて7年しか経っていません。そうしたなか、一つひとつしっかりと進んでいかなければならないフェーズでもあるのかなとも感じます。

青地

それはそうですね。しかし、駐在員数でいうと、開設年は私と支店長の2人、翌年にジェシカともう一人が加わって4人、そしていまは9人になり、オーストラリアが盛り上がっていることは事実。この勢いを止めることなく、メンバー全員で、いま進行中のプロジェクトをしっかり成功に導いていくことで、さらなる飛躍も見えてくるはずです。その意味で、私たちの責任は重大ですね。

青地

ジェシカも着任早々から参画している『One Circular Quay（ワンサーキュラーキー）』プロジェクトは、スーパーラグジュアリー住宅・五つ星ホテルの複合開発で、これまでのオーストラリア案件のなかで最大投資プロジェクトです。

ジェシカ

シドニーCBD（※）というシンボリックな場所に位置する開発でもあり、注目度は高まっていますね。

青地

オーストラリアでパートナーを組むLendlease社（地場不動産・建設大手）と共同で用地取得したのがそもそもの始まり。それが2022年に急に案件化し、参画までには1か月少ししか時間がありませんでした。普通に考えればあきらめる案件です。しかし、「どうしてもオーストラリアの最高の立地で、三菱地所としてメジャーシェアの事業がやりたい」という強い想いが、私たちを動かしました。すぐに社内の上層部に東京からオーストラリアに飛んできていただき、現地を見てもらいましたね。こんな素晴らしい場所なんですと。

ジェシカ

当時、私はオーストラリアに着任して間もなかったですが、一目見ただけでこの場所は間違いないなと確信していました。上層部の方々も同じ想いを持ってくださり、GOサインが出ました。

青地

しかし、そこからが大変でした。最初の壁は、オーストラリア最高価格を目指していたことから、「そんな高額で売れるのか？」「そんな事例はどこにもない」というコメントや質問が多く寄せられたこと。先に進むには、「最高価格で売れる」というエビデンスを示さなければなりません。そこで、大規模住宅開発事業『One Sydney Harbour Residences（ワンシドニーハーバーレジデンス）』を始め、オーストラリア支店が築き上げてきた実績やマーケットリサーチ、外部アドバイザーからの情報ももらって、ロジックを組み立てました。

青地

私たちは投資家という立場なので、ともすると、あまり開発に携わっていないという見え方をすることがありますが、決してそうではありません。すごく細かいことでいうと、部屋の部材を木のシートにするか、本物の木にするか、というところまで、パートナーと議論しています。それは私たちがお客様にどんな価値を提供するかということに関して責任を持っているから。そのため常により良いクオリティを目指していくことを意識しています。

ジェシカ

まさにそう。私も自分が担当する案件では、毎週、パートナーとミーティングをしながら、細かいところまで入って理解してコミットしています。例えば、ロビーの入口に置く石はどういう感じにするか、照明の明るさは足りているかなど、そこで暮らす人たちが本当に良い体験ができるものを考えていますね。

青地

また、より良い開発を追求していくためには、外部環境の変化にも目を向ける必要があります。私はいま、『One Circular Quay』を始め、シドニーやメルボルンでの住宅案件、アクティブシニア向けの借地権付き建売住宅コミュニティなど7つの案件を担当していますが、そうした多忙ななかでも住宅事情や人口の変動などについて常にアンテナを張って、鮮度の高い情報をキャッチしながら進めています。

ジェシカ

私がいま、注力している案件の一つは、豪州賃貸住宅ポートフォリオです。住宅不足が重要な社会課題になっているオーストラリアでは、賃貸住宅（Built-to-Rent）が解決策の一つとして期待されています。しかし、日本と違い、オーストラリアでは賃貸住宅が普及しておらず、まだないマーケットに等しい。そこに私たちはファースト・ムーバーの一社として参画しています。そのため正解がわからないなかで、自分なりに考えてリサーチして、答えを導き出すというところに苦労しています。

青地

その答えを探るために、世界中の参考になる物件に足を運んでいましたね？

ジェシカ

はい、これまで覚えていないくらいの数の物件を見に行きました。特に賃貸住宅のマーケットはイギリスやアメリカが成熟しているので、そこでどういうものがつくられているのか、どんなサイズのどんなものが人気なのか、どのように運営されているのかなど、実際に目で見て、また運営している人の話も聞きに行って勉強しました。ポイントは、オーストラリアの賃貸住宅の未来はこういうものになるのかという想像を膨らませること。それをその後の事業参画・検討、プロジェクトのマネジメントに活かしています。

青地

どんな案件であれ、プロジェクトを進めるにあたって、三菱地所、そして自分自身が携わった街や住宅に住む、働く、憩う、訪れる人であふれる未来のことを考えることが大事。そしてそれが自分のやりがいにもつながっています。